A l'occasion du 29ème concours international de design de presse organisé par la Society for News Design (SND), le journal Gulf News, qui n'en était pas à sa première participation, a obtenu huit prix d'excellence dans le domaine de la conception graphique, notamment dans la catégorie "News and Features Design", tandis qu'Emirates Business 24/7, tout nouveau dans la compétition, a été distingué dans la catégorie "Graphics in Non-Breaking News Stories".

Les votes de près de 400 quotidiens ou hebdomadaires du monde entier ont permis de sélectionner les gagnants de ce concours. La publication qui a raflé le plus grand nombre de prix dans les 19 catégories est le Los Angeles Times, avec 109 distinctions. Au total, 193 journaux issus de 33 pays ont été récompensés pour la qualité de leur conception graphique, la majorité des prix ayant été attribués à des publications des Etats-Unis, du Canada et du Mexique. On pouvait également compter parmi les lauréats des journaux de Suède, de Turquie, du Brésil et de Singapour.  

« Nous sommes honorés de recevoir une telle récompense, et heureux de voir Emirates Business 24/7 reconnu de la sorte. Nous espérons pouvoir rapidement offrir à nos lecteurs des contenus graphiques encore plus instructifs et passionnants dans les mois et les années à venir », a déclaré Luis Chumpitaz, responsable de l'infographie au sein du groupe Arab Media Group et directeur artistique du journal Emirates Business 24/7.

Douglas Okasaki, directeur artistique de Gulf News, a indiqué lors d'un entretien avec APN qu'une grande importance était accordée au design au sein de son journal : « Le design est extrêmement important dans notre salle de rédaction. Notre équipe éditoriale, gardant cela à l'esprit, s'efforce toujours de travailler en étroite collaboration avec l'équipe artistique. C'est la meilleure formule ».

Aujourd'hui, les éléments graphiques et la photographie sont des « éléments structurels » des journaux et l'on ne devrait pas oublier qu'ils« véhiculent autant d'informations que le texte lui-même », a souligné Luis Chumpitaz.

« Les membres de notre équipe éditoriale perçoivent le rôle du design de manière très positive : à leurs yeux, l'identité visuelle du journal est le premier élément que "voient" les lecteurs, leurs efforts restent par conséquent orientés dans cette direction », a-t-il ajouté.

En outre, pour les journaux économiques tels qu'Emirates Business 24/7, qui sont parfois amenés à présenter des informations techniques difficiles à appréhender pour certains lecteurs, avoir recours à des représentations graphiques - par le biais de l'infographie - est nécessaire.

Interrogé sur la manière dont Gulf News avait bâti son identité visuelle, récemment récompensée, Okasaki a déclaré que la première "transformation importante" avait été de faire intervenir une agence spécialisée dans la conception graphique, pour lui confier la création de la charte graphique du journal. Cependant, pour Okasaki, il est crucial que le directeur de la publication s'intéresse lui-même au design de presse et qu'il soit conscient de son importance.

D'après Luis Chumpitaz, le journal Emirates Business 24/7, qui est pourtant une publication relativement récente, a toujours prêté attention à son apparence : il a subi une refonte et adopté une nouvelle identité visuelle l'année dernière.

Les deux directeurs artistiques s'accordent pour dire que les éléments visuels et le design jouent un rôle crucial dans l'image d'une publication. « Le design est primordial puisque c'est par son biais que les informations sont véhiculées aux lecteurs. Si vous l'utilisez de manière professionnelle, vous montrez que vous respectez vos lecteurs », a affirmé Okasaki.

Okasaki et Chumpitaz sont en outre convaincus qu'un bon design de presse a pour effet d'augmenter le lectorat. Selon eux, les lecteurs aujourd'hui sont fortement attirés par les éléments visuels et cela doit être pris en compte. « Bien entendu, le contenu constitue la valeur la plus importante d'un journal, mais les résultats sont évidemment bien meilleurs lorsque les informations sont agréablement présentées. Par essence, le design est pour les journalistes un bon moyen d'attirer l'attention des lecteurs sur leurs articles »,

Chumpitaz a approuvé le point de vue d'Okasaki, selon lequel « les images communiquent immédiatement et permettent de créer une continuité narrative au fil des pages du journal ».

Mais si l'on pouvait compter des journaux arabes parmi les lauréats du concours de la SND, aucune publication de langue arabe n'a obtenu de distinction : Gulf News et Emirates Business 24/7 sont publiés en anglais. En réponse à cela, Okasaki, qui est également directeur de la région Afrique du Nord Moyen-Orient pour la SND, a affirmé que l'organisation devrait mieux informer les responsables des publications en langue arabe de l'existence de la compétition : « Il est probable qu'ils n'ont pas eu assez d'informations sur le concours », a-t-il ajouté.

Chumpitaz et Okasaki veulent croire à un avenir prospère pour le design de presse dans le monde arabe, même s'il reste encore de nombreuses terres à défricher. « La graphie de la langue arabe est très esthétique et très graphique, mais personne ne s'est vraiment intéressé à elle en matière de design », a affirmé Okasaki. Chumpitaz, pour sa part, soulignant qu'il s'agissait simplement d'un « problème de diffusion », a préconisé de meilleurs échanges entre les acteurs du design de presse à l'échelle internationale.
 
« L'intérêt pour l'esthétique de la langue arabe ne cesse de croître dans le monde entier. Nous pouvons obtenir d'excellents résultats si nous parvenons à trouver des équipes capables de conjuguer le savoir-faire du design international à la connaissance de la culture arabe et de sa graphie si particulière », a conclu Chumpitaz.

Source : APN